En los últimos meses se ha hablado mucho de Lamine Yamal. Su talento ha sido evidente desde que irrumpió en el primer equipo del FC Barcelona, pero también es cierto que ha sido objeto de un enorme fenómeno mediático. Y con ello, llega la crítica. Hay gente que ha estado esperando sus malos momentos, sus partidos discretos o sus errores, no tanto porque Lamine sea malo que no lo es, sino porque el entorno ha construido alrededor suyo una narrativa casi inalcanzable.

Vivimos en una época donde el marketing muchas veces supera a la realidad deportiva. La Masia sigue siendo una de las mejores canteras del mundo, y Lamine es una joya surgida de ella. Pero a veces parece que se quiere compensar la falta de estabilidad del club con ídolos inmediatos. Y ahí es donde se corre el riesgo convertir a un muy buen jugador en una estrella mundial sin que haya tenido el tiempo necesario para consolidarse.

Lamine Yamal es habilidoso, creativo, valiente. Pero no es Messi. Ni se le parece. Messi tenía una manera de jugar única, el balón pegado al pie, la capacidad de decidir un partido en cada toque, una lectura del juego muy por encima de lo normal. Lamine, en cambio, aún está aprendiendo. Hace regates, sí, pero no es infalible. Da buenas asistencias, cierto, pero no es el único que lo hace. Sin embargo, todo lo que él toca se convierte en oro para algunos medios y aficionados. Como si fuera el único que crea peligro, como si fuera el nuevo salvador.

El marketing ha sido tan fuerte que ha llegado a eclipsar a jugadores como Raphinha, quien fue el mejor del Barça la temporada pasada y que, sin hacer tanto ruido, sigue siendo determinante. Contra el Chelsea, en los pocos minutos que jugó, Raphinha marcó diferencias, pero toda la atención siguió puesta en Lamine, incluso cuando no tuvo un buen partido.

Y cuando, además de eso, Lamine se expone en redes sociales, subiendo publicaciones o dejando declaraciones, entra en una dinámica aún más peligrosa, la de estar siempre en el centro de la diana. Porque cuando hablas, cuando te expones, cuando el entorno te eleva, la caída siempre es más dura. Y eso es exactamente lo que está pasando. En los últimos partidos no ha estado fino, y automáticamente la crítica se ha intensificado.

Ahora incluso se empieza a decir que Estêvão Willian es mejor que Lamine. Es pronto para afirmarlo. Estêvão tiene un talento enorme y un futuro prometedor, pero todavía no ha recorrido ni una parte del camino que ya ha hecho Lamine. A día de hoy, yo sigo prefiriendo a Lamine. Tiene más experiencia en el primer nivel, ha jugado partidos grandes, ha sido importante en el Barcelona, y ya es internacional absoluto. Pero también digo, sin problema, que Lamine no es el mejor del mundo. Ni cerca. Es muy bueno, tiene mucho futuro, pero necesita tiempo, corrección, humildad y menos presión mediática.

El mayor riesgo ahora es seguir forzando una narrativa que no le hace bien. Ni a él, ni al club, ni a la afición. Hay que dejarlo crecer, sin convertir cada pase en una obra de arte ni cada regate en una jugada histórica. Porque el fútbol es más que highlights en redes. Y para convertirse en un grande, no basta con tener talento, hay que sostenerlo en el tiempo, con trabajo, cabeza y equilibrio.