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El Balón de Oro: Una Gala de Marketing y Popularidad, No de Fútbol
Un año más, el Balón de Oro se convierte en tendencia global. Y un año más, lo que debería ser una celebración del talento futbolístico se transforma en una pasarela de favoritismos, marketing y decisiones incomprensibles. Esta edición lo deja más claro que nunca el Balón de Oro ya no premia al mejor, sino al que mejor cae y más vende.
Que Ousmane Dembélé haya ganado un reconocimiento es algo que se puede aceptar sin mucha discusión. Su talento es incuestionable, y aunque irregular, ha tenido actuaciones destacadas. Pero basta con mirar la lista completa para darse cuenta de que los criterios aplicados son, como mínimo, absurdos.
Por ejemplo, Raphinha aparece en el puesto 5 y Pedri en el 11. Ambos, sin discusión, han sido los mejores del FC Barcelona esta temporada. Y luego ves que Lamine Yamal está por encima en los rankings… y ahí es donde la lógica se rompe.
Lamine Yamal es un fenómeno. Nadie niega su talento precoz, ni su proyección, ni el impacto mediático que tiene. Pero cuando se analiza su rendimiento real, su peso en los partidos, su consistencia, queda claro que no ha estado por encima ni de Raphinha ni de Pedri.
Entonces te preguntas: ¿cuáles son los criterios? ¿Goles? ¿Asistencias? ¿Regularidad? ¿Influencia en el equipo? Ninguno de estos criterios justificaría la posición de algunos jugadores en el ranking final.
Y ahí es cuando entiendes que el Balón de Oro ya no se basa en el fútbol, sino en lo bien que le caes a la prensa, en tu presencia en redes sociales, en tu imagen, tu marca personal y tu capacidad de vender camisetas.
Durante más de una década no había debate real. Messi y Cristiano Ronaldo dominaron el fútbol mundial con actuaciones de otro planeta. Aunque podían generar rivalidades, al final ambos eran indiscutibles. El que ganara tenía argumentos sólidos.
Pero ahora, sin ellos en el mismo nivel competitivo, la ceremonia ha perdido sentido. El criterio es cada vez más subjetivo y arbitrario. ¿Cómo se explica, desde un punto de vista puramente futbolístico, que Pedri esté en el puesto 11 y Raphinha en el 5? ¿En serio hay seis jugadores de más impacto entre ellos?
El problema ya no es solo de justicia, sino de credibilidad. Lo que debería ser un homenaje al rendimiento, se ha convertido en un evento superficial, sin coherencia ni respeto al esfuerzo deportivo. Se premia más el «hype» que el juego.
Y claro, no sorprende que el Real Madrid no asista a la gala. ¿Para qué? ¿Para validar una pantomima en la que lo futbolístico queda en segundo plano? Cada vez más clubes y jugadores ven esta ceremonia como lo que realmente es un espectáculo vacío, alejado del deporte que representa.
Hoy más que nunca, el Balón de Oro parece estar dirigido por algoritmos de redes sociales y departamentos de marketing, más que por expertos en fútbol. El aficionado lo nota. El jugador lo nota. Y eso está erosionando el prestigio de un premio que alguna vez fue sagrado.
Quizás ha llegado el momento de replantear este tipo de reconocimientos. O al menos, de exigir que la meritocracia vuelva a tener un papel en el juego que todos amamos.
